ABSTRACT
Neoleucinodes elegantalis (Guenée) is one of the most important pests in several tomato growing regions of Brazil. The neonate larva enters the fruit shortly after eclosion, a characteristic that limits the effectiveness of insecticides and biological control agents. A better understanding of the cues that elicit or inhibit host-plant location and oviposition by N. elegantalis could lead to novel control strategies. Our findings indicate that N. elegantalis deposited 89 percent of its eggs on small fruits (23.1±0.95 mm), and that 76 percent of the eggs were placed on the first four basal fruits within the fruit cluster. The average number of eggs/egg mass was 2.9±0.17 (range 1-13), and approximately 70 percent of these were deposited in a single oviposition bout. The percentage of plants with one or more egg mass increased from 11.8 to 100 percent during a 10-wk monitoring period in 1996, and from 8.7 to 80 percent during a 9-wk period in 1997. At the end of the growing season in 1996, when the number of plants on which N. elegantalis eggs were found was increasing and pesticide applications were declining, the egg parasitoid Trichogramma pretiosum Riley, was observed and collected. During the last three sampling dates of 1996, parasitism rates increased from 2.4 to 28.7 percent. However, no egg parasitoids were found during the following autumn to winter growing season of 1997.
Neoleucinodes elegantalis (Guenée) é uma praga importante em diversas regiões tomaticultoras do Brasil. Logo após a eclosão, a larva penetra rapidamente no fruto, característica que limita a efetividade dos inseticidas e do controle biológico. O maior entendimento dos sinais que estimulam ou inibem a localização do hospedeiro e a oviposição por N. elegantalis permitiria o desenvolvimento de novas estratégias de controle. Observou-se que a mariposa depositou 89 por cento de seus ovos em frutos pequenos (23,1±0,95 mm) e que 76 por cento dos ovos foram colocados sobre os quatro primeiros frutos basais da penca de tomates. A média do número de ovos/massa de ovos foi de 2,9±0,17 (intervalo de 1 a 13) e aproximadamente 70 por cento desses ovos foram depositados de uma só vez. A percentagem de plantas com uma ou mais massas de ovos aumentou de 11,8 por cento para 100 por cento durante o período de dez semanas de monitoramento em 1996, e de 8,7 para 80 por cento durante o período de nove semanas de amostragem em 1997. No final da safra de 1996, quando o número de plantas contendo ovos de N. elegantalis estava aumentando e as aplicações de pesticidas estavam diminuindo, um parasitóide de ovos, Trichogramma pretiosum Riley, foi coletado. Durante as últimas três datas de amostragem de 1996, a taxa de parasitismo aumentou de 2,4 para 28,7 por cento. Entretanto, na passagem do outono para o inverno da safra de 1997, parasitóides de ovos não foram encontrados.